阿根廷在半决赛和决赛里中场被压得很扁，德保罗与恩佐之间的距离一度拉到二十米左右，梅西只能回撤到中圈附近才能把球带出来。这不是临场慌乱，而是斯卡洛尼面对强队时反复做出的选择，宁可牺牲中场的控球人数，也要保证梅西在最后三十米有足够体能完成处理。这套思路在小组赛运转顺畅，可一旦对手的压迫强度上来，阿根廷每次由守转攻都要多花两到三脚传递，节奏慢下来，前场空当也就消失了。
一、中场三人组的站位后撤
决赛首发中场是德保罗、恩佐和麦卡利斯特，三人平均站位比淘汰赛前两场明显靠后。德保罗更多出现在右路协助莫利纳防守，而不是前插到禁区前沿接应。恩佐要同时承担出球和回追，一旦被罗德里吸引到边路，中路就只剩麦卡利斯特一人保护防线身前。
直接后果是梅西的接球位置被推得更远。决赛里他数次在己方半场拿球转身，等推进到进攻三区，西班牙两条防线已经落位。库巴西领衔的年轻后防并不急于上抢，而是保持横向距离，等着阿根廷把球送到边路再实施包夹。梅西全场没有完成一次真正意义上的单刀。
反过来，若让一名中场更靠前，风险就落在防线身前。佩德里和奥尔莫都擅长在两线之间接球转身，阿根廷中场一旦压上，回追速度跟不上，中卫就要被迫出到边线附近。库巴西能拿到最佳年轻球员奖，某种程度上也因为对手很少在他正面制造一对一。
二、梅西回撤带来的连锁反应
梅西本届打入八球，位列射手榜第二，其中相当一部分来自他自己在中场启动的推进。回撤是解决问题的办法，也是新问题的开始。他一旦回到中场接球，阿尔瓦雷斯和劳塔罗就要承担更多背身拿球的任务，而这两人的特点更偏向冲击身后，而不是在中卫贴身的情况下把球护住再分边。
决赛制胜球出现在第一百零六分钟，费兰·托雷斯替补出场后在加时完成终结。回头看那次防守，中场已经没有足够人手回收到禁区内保护后点，佩德罗·波罗的传中落点恰好是尼科·威廉姆斯能够摆渡的位置。如果恩佐和德保罗当时还能支撑一次高强度回追，这次边路传中未必能形成如此从容的头球摆渡。
梅西在加时赛的跑动明显减少，这不是态度问题，而是三十九天内七场比赛累积下来的必然结果。斯卡洛尼在换人上也受此限制，他既要保留梅西的组织能力，又不能让中场彻底失去拦截强度，于是只能在七十分钟后陆续换上偏防守的球员。场上工兵型中场一多，ng28APP进攻就更加依赖梅西个人带球推进。
三、边路宽度与中路人数
阿根廷多次让边后卫大幅压上，试图用边路宽度为中路的梅西制造空间。莫利纳和阿库尼亚的前插确实能拉开对手防线，但西班牙的应对很直接，他们让边锋回收到边后卫身后，形成局部二防一。阿根廷边路传中的质量因此受到影响，中路包抄的人数也不足，因为两名中场里已有一人留在后场保护。
摩洛哥在十六强淘汰荷兰，加克波曾为荷兰取得领先进球，但摩洛哥依靠边路快速回收和反击完成逆转。这说明面对强队时把中场人数堆在防守端并非没有出路，关键在于反击第一脚传球能否越过对方的第一道压迫线。阿根廷具备这样的传球手，前提是他们拿球时身边有足够接应点，而不是陷入三人包夹。
西班牙整届只丢一球，乌奈·西蒙完成八场七次零封，这条数据背后是中前场持续的高位逼抢，让对手很难在危险区域从容起脚。阿根廷决赛里射门机会有限，正是被这种整体防守压制的体现。中场退得太深，梅西就要在更远的位置接球，射门距离随之拉长。
四、面对不同对手的选择差异
小组赛对手实力相对有限，斯卡洛尼敢于让中场压上，梅西也就能在禁区前沿频繁拿球。到了淘汰赛，尤其遇到西班牙这种中场控制力强的球队，他立刻把阵型回收，用人数密度换取防守稳定。调整本身没有问题，问题是阿根廷在落后或僵持时缺少变招，一旦梅西被限制，替补席上能改变中场结构的人选并不多。
英格兰在三四名决赛六比四击败法国，萨卡完成帽子戏法，那场比赛双方中场几乎不设防。对比之下可以看出，当两队都愿意把中场投入进攻时，前锋获得的空间会更大。斯卡洛尼显然不愿冒这个险，他更倾向于把比赛拖入低比分，然后寄希望于梅西的一次灵光闪现。
三十九天内打满七场，对任何依靠核心球员的球队都是考验。梅西以八球拿到银球奖，个人表现无可指摘，但阿根廷的中场在他回撤之后始终没有找到稳定的第二出球点。麦卡利斯特和恩佐都具备传球能力，可他们在高压下的处理球速度，与佩德里相比还有差距。
眼下这套中场结构，本质上是在为梅西的体能和位置服务。只要他还在队中，斯卡洛尼就很难彻底放弃回收防守、快速反击的思路，因为这套打法能把梅西的触球集中在最有威胁的区域。代价是阿根廷面对中场控制力强的对手时会长期被动。
库巴西十九岁就拿到最佳年轻球员奖，说明西班牙在中卫位置上已完成更新，而阿根廷的中场更新还没有真正开始。下一届世界杯预选赛期间，斯卡洛尼需要回答的是，当梅西不再能场场首发，中场该由谁来组织，又该以什么站位面对强队。
